Um documento publicado esta semana pelos órgãos que administram a Internet propõe a adoção do IP versão 6 (IPv6 - vide dtmurl.com/bcj) até o ano 2011. A versão atual do protocolo IP, a de número 4, possui diversos problemas de segurança e já está com a capacidade de endereçamento virtualmente esgotada.

Segundo o The Inquirer, a IETF - Interner Engineering Task Force, órgão que decide os destinos tecnológicos da grande rede, publicou um Internet draft propondo um plano de migração do atual IPv4 para IPv6.

Se o draft, que é apenas um rascunho, for aprovado e se tornar um documento oficial, a migração deverá ocorrer em três etapas. A primeira, que começa imediatamente e termina no fim de 2008, seria um estágio preparatório no qual as empresas migrariam apenas computadores não essenciais. Na segunda etapa, que ocorreria em 2009 e 2010, seria obrigatório migrar os serviços essenciais ligados diretamente à Internet. Em primeiro de janeiro de 2011, todos os computadores - internos e externos - precisariam obrigatoriamente já estar funcionando em IPv6. O IPv4 estaria, portanto, descontinuado até 2011.

O protocolo IP é o padrão de endereçamento que permite a comunicação entre computadores pela Internet e nas redes dentro das empresas. Sua versão atual já é bastante antiga e possui problemas insolúveis. Além das questões de segurança, que periodicamente são descobertas, o IPv4 já esgotou sua capacidade de expansão. Cada computador ligado à Internet - seja um computador pessoal, seja um servidor que hospeda um site - precisa de um endereço único que o identifique na rede. Esse número é chamado endereço IP ou número IP (IP = internet protocol).

Quase não existem mais endereços IP para distribuir a novos internautas, o que quer dizer que a Internet estaria fadada a não crescer caso não se tomasse uma providência. O advento do IPv6 resolveria todos esses problemas. O texto do Internet draft pode ser lido (em inglês) no atalho dtmurl.com/bas.