Asilos do Japão investem cerca de US$ 4,3 mil na compra do robô Ifbot. Desenvolvida com o objetivo de entreter, a máquina tem funções para conversar, cantar, expressar sentimentos e fazer alguns testes que estimulam a agilidade mental. O Ifbot tem cerca de 45 centímetros de altura.

Apesar de todas essas funções, o responsável por um asilo de Kyoto afirma que em pouco tempo os idosos perdem o interesse pela máquina. “Eles se distraíram por cerca de um mês, mas depois o abandonaram”, afirmou Yasuko Sawada. De acordo com especialistas, isso acontece porque robôs com visual futurista ainda assustam os idosos.

“A maioria dos idosos vê essas máquinas como complicadas e pouco práticas”, afirmou Ruth Campbell, assistente social para os idosos da Universidade de Tóquio. A solução pode estar na produção de máquinas com visual e funções simplificadas, como a i-pot. Essa chaleira envia e-mail aos familiares toda vez que o idoso prepara chá, indicando que a pessoa “monitorada” está bem.